രാഹുല്‍ പിന്മാറി, സര്‍പ്രൈസ് നായകനെ പ്രഖ്യാപിച്ച് ഡല്‍ഹി ക്യാപിറ്റല്‍സ്
ഇന്ത്യന്‍ പ്രീമിയര്‍ ലീഗ് (ഐ.പി.എല്‍) പുതിയ സീസണിലേക്കുള്ള ഡല്‍ഹി ക്യാപിറ്റല്‍സിന്റെ നായകനെ പ്രഖ്യാപിച്ചു. ഋഷഭ് പന്തിന്റെ അഭാവത്തില്‍ അക്ഷര്‍ പട്ടേലാണ് ഡല്‍ഹി ക്യാപിറ്റല്‍സ് ടീമിനെ നയിക്കുക. കെ.എല്‍ രാഹുലിനെ നായകനാക്കാന്‍ ഫ്രാഞ്ചസി ശ്രമിച്ചെങ്കിലും അദ്ദേഹം ഈ നിരസിച്ചതോടെയാണ് അക്ഷറിന് നറുക്ക് വീണത്.
അക്ഷറിന്റെ വളര്‍ച്ചയും നേട്ടങ്ങളും
കഴിഞ്ഞ സീസണില്‍ 235 റണ്‍സും 11 വിക്കറ്റുകളും നേടിയ അക്ഷര്‍, മികച്ച ഓള്‍റൗണ്ടര്‍ പ്രകടനമാണ് കാഴ്ചവെച്ചത്. ഇന്ത്യന്‍ ടീമിനൊപ്പം രണ്ട് ഐ.സി.സി കിരീടങ്ങള്‍ നേടിയ അക്ഷര്‍, മികച്ച ഫോമിലാണ്.
'ഡല്‍ഹി ക്യാപിറ്റല്‍സിനെ നയിക്കാന്‍ അവസരം ലഭിച്ചതില്‍ ഞാന്‍ അതിയായ സന്തോഷവാനാണ്. ഒരു ക്രിക്കറ്റ് കളിക്കാരനെന്ന നിലയില്‍ ഞാന്‍ വളര്‍ന്നു, ടീമിനെ നയിക്കാന്‍ ഞാന്‍ തയ്യാറാണ്' അക്ഷര്‍ പട്ടേല്‍ പറഞ്ഞു.
ടീം ഉടമകളുടെ വിശ്വാസം
ഡല്‍ഹി ക്യാപിറ്റല്‍സിന്റെ സഹ ഉടമ പാര്‍ത്ഥ് ജിന്‍ഡാല്‍ അക്ഷറിനെ പ്രശംസിച്ചു. 'അക്ഷറിന്റെ വളര്‍ച്ച ഞാന്‍ നേരിട്ട് കണ്ടിട്ടുണ്ട്. 2019-ല്‍ അദ്ദേഹത്തെ ടീമിലെടുത്തത് മുതല്‍ ഞങ്ങള്‍ തമ്മില്‍ അടുത്ത ബന്ധമുണ്ട്. കഴിഞ്ഞ രണ്ട് വര്‍ഷമായി വൈസ് ക്യാപ്റ്റനായിരുന്ന അക്ഷര്‍ ഡ്രസ്സിംഗ് റൂമിലെ പ്രിയപ്പെട്ടവനാണ്. ഇന്ത്യയുടെ ടി20 ലോകകപ്പ്, ചാമ്പ്യന്‍സ് ട്രോഫി വിജയങ്ങളില്‍ അക്ഷറിന്റെ ഓള്‍റൗണ്ട് മികവ് നമ്മള്‍ കണ്ടതാണ്. അദ്ദേഹത്തിന് എല്ലാ ആശംസകളും നേരുന്നു,' പാര്‍ത്ഥ് ജിന്‍ഡാല്‍ പറഞ്ഞു.
രാഹുലിന്റെ പിന്മാറ്റം
കെ.എല്‍ രാഹുലിനെ നായകനാക്കാനായിരുന്നു ഡല്‍ഹി ക്യാപിറ്റല്‍സ് ആദ്യം ശ്രമിച്ചത്. കഴിഞ്ഞ വര്‍ഷത്തെ മെഗാ ലേലത്തില്‍ 14 കോടി രൂപയ്ക്കാണ് രാഹുലിനെ ടീമിലെടുത്തത്. പഞ്ചാബ് കിംഗ്സിനെയും ലഖ്നൗ സൂപ്പര്‍ ജയന്റ്സിനെയും നയിച്ച പരിചയം രാഹുലിനുണ്ട്. ലഖ്നൗവിനെ രണ്ട് തവണ പ്ലേഓഫിലെത്തിക്കാനും അദ്ദേഹത്തിന് സാധിച്ചു. എന്നാല്‍ രാഹുല്‍ ക്യാപ്റ്റന്‍ സ്ഥാനം ഏറ്റെടുക്കാന്‍ തയ്യാറായില്ല.
ഐ.പി.എല്‍ 2025-ലെ ഡല്‍ഹി ക്യാപിറ്റല്‍സിന്റെ തയ്യാറെടുപ്പുകള്‍
മാര്‍ച്ച് 24-ന് വിശാഖപട്ടണത്ത് ലഖ്നൗ സൂപ്പര്‍ ജയന്റ്സിനെതിരെയാണ് ഡല്‍ഹി ക്യാപിറ്റല്‍സിന്റെ ആദ്യ മത്സരം. ഇതിന് മുന്നോടിയായി ടീം ന്യൂഡല്‍ഹിയില്‍ മൂന്ന് ദിവസത്തെ പരിശീലന ക്യാമ്പ് നടത്തും. മാര്‍ച്ച് 17-ന് ടീം വിശാഖപട്ടണത്തേക്ക് തിരിക്കും. 18 കോടി രൂപയ്ക്കാണ് ഡല്‍ഹി ക്യാപിറ്റല്‍സ് അക്ഷറിനെ നിലനിര്‍ത്തിയത്. 150 ഐ.പി.എല്‍ മത്സരങ്ങളില്‍ നിന്ന് 1653 റണ്‍സും 123 വിക്കറ്റുകളും അക്ഷര്‍ നേടിയിട്ടുണ്ട്.
നായകനെന്ന നിലയില്‍ അക്ഷറിന് വെല്ലുവിളികള്‍
ഇന്ത്യന്‍ ടീമിന്റെ വൈസ് ക്യാപ്റ്റനായി ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ ടി20 പരമ്പരയില്‍ അക്ഷര്‍ തിളങ്ങിയിരുന്നു. എങ്കിലും ഐ.പി.എല്‍ പോലുള്ള വലിയ വേദിയില്‍ ടീമിനെ നയിക്കുക എന്നത് അദ്ദേഹത്തിന് വലിയ വെല്ലുവിളിയാണ്. ഇതുവരെ കിരീടം നേടാന്‍ സാധിക്കാത്ത ഡല്‍ഹി ക്യാപിറ്റല്‍സിന് അക്ഷറിന്റെ നേതൃത്വത്തില്‍ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെക്കാന്‍ സാധിക്കുമോ എന്ന് കാത്തിരുന്നു കാണാം.