ലീഡ്സ് ടെസ്റ്റ് ആവേശക്കൊടുമുടിയില്‍; ഇംഗ്ലണ്ടിന് തകര്‍പ്പന്‍ തുടക്കം, വിജയത്തിനായി പൊരുതുന്നു
ലീഡ്സ്: ഇന്ത്യയും ഇംഗ്ലണ്ടും തമ്മിലുള്ള ഒന്നാം ടെസ്റ്റിന്റെ അവസാന ദിനം ആവേശം അണപൊട്ടുമ്പോള്‍, മത്സരം ആര്‍ക്കും ജയിക്കാവുന്ന അവസ്ഥയില്‍. ഇന്ത്യ ഉയര്‍ത്തിയ 371 റണ്‍സ് വിജയലക്ഷ്യം പിന്തുടരുന്ന ഇംഗ്ലണ്ട്, അഞ്ചാം ദിനം ലഞ്ചിന് പിരിയുമ്പോള്‍ വിക്കറ്റ് നഷ്ടമില്ലാതെ 117 റണ്‍സ് എന്ന ശക്തമായ നിലയിലാണ്. അവിശ്വസനീയമായ ഒരു വിജയത്തിലേക്ക് ബാറ്റേന്തുന്ന ഇംഗ്ലണ്ടിനെ പിടിച്ചുകെട്ടാന്‍ ഇന്ത്യന്‍ ബൗളര്‍മാര്‍ വിക്കറ്റുകള്‍ക്കായി പൊരുതുകയാണ്. 64 റണ്‍സുമായി ബെന്‍ ഡക്കറ്റും 42 റണ്‍സുമായി സാക് ക്രൗളിയുമാണ് ക്രീസില്‍.
ഇംഗ്ലണ്ടിന് സ്വപ്നതുല്യമായ തുടക്കം
അഞ്ചാം ദിനം ബാറ്റിംഗ് ആരംഭിച്ച ഇംഗ്ലീഷ് ഓപ്പണര്‍മാര്‍ ഇന്ത്യന്‍ ബൗളിംഗിന് ഒരു അവസരവും നല്‍കാതെയാണ് മുന്നേറിയത്. പ്രത്യേകിച്ച് ബെന്‍ ഡക്കറ്റ്, ആക്രമിച്ചു കളിച്ചുകൊണ്ട് ഇന്ത്യന്‍ ക്യാമ്പില്‍ സമ്മര്‍ദ്ദം ചെലുത്തി. വെറും 66 പന്തില്‍ അര്‍ദ്ധസെഞ്ചുറി തികച്ച ഡക്കറ്റ്, ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ചേസിംഗിന് മികച്ച അടിത്തറ പാകി. മറുവശത്ത്, സാക് ക്രൗളി ഉറച്ച പിന്തുണ നല്‍കി. ജസ്പ്രീത് ബുംറയും മുഹമ്മദ് സിറാജും തുടക്കത്തില്‍ മികച്ച രീതിയില്‍ പന്തെറിഞ്ഞെങ്കിലും, ഈ കൂട്ടുകെട്ട് പൊളിക്കാന്‍ അവര്‍ക്ക് സാധിച്ചില്ല. ലഞ്ചിന് തൊട്ടുമുന്‍പ് 100 റണ്‍സിന്റെ കൂട്ടുകെട്ട് പിന്നിട്ട ഓപ്പണര്‍മാര്‍ ഇംഗ്ലണ്ടിനെ മത്സരത്തില്‍ വ്യക്തമായ മുന്‍തൂക്കം നല്‍കി. ഇനി 66 ഓവറില്‍ 254 റണ്‍സ് കൂടി നേടിയാല്‍ ഇംഗ്ലണ്ടിന് ഈ ടെസ്റ്റ് സ്വന്തമാക്കാം.
സെഞ്ചുറികളില്‍ കെട്ടിപ്പടുത്ത ഇന്ത്യന്‍ ഇന്നിംഗ്‌സുകള്‍
നേരത്തെ, ടോസ് നഷ്ടപ്പെട്ട് ബാറ്റിംഗിനിറങ്ങിയ ഇന്ത്യ രണ്ട് ഇന്നിംഗ്‌സുകളിലും മികച്ച പ്രകടനമാണ് കാഴ്ചവെച്ചത്. ഒന്നാം ഇന്നിംഗ്‌സില്‍ യുവതാരം യശസ്വി ജയ്സ്വാള്‍ (101), നായകന്‍ ശുഭ്മാന്‍ ഗില്‍ (147), വിക്കറ്റ് കീപ്പര്‍ ബാറ്റര്‍ റിഷഭ് പന്ത് (134) എന്നിവരുടെ തകര്‍പ്പന്‍ സെഞ്ചുറികളുടെ ബലത്തില്‍ ഇന്ത്യ 471 റണ്‍സ് എന്ന കൂറ്റന്‍ സ്‌കോര്‍ പടുത്തുയര്‍ത്തി. എന്നാല്‍, ഇംഗ്ലണ്ടിനായി നായകന്‍ ബെന്‍ സ്റ്റോക്‌സും ജോഷ് ടംഗും നാല് വിക്കറ്റുകള്‍ വീതം വീഴ്ത്തി.
രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്‌സില്‍ ഇന്ത്യയുടെ മുന്‍നിര തകര്‍ന്നപ്പോള്‍ രക്ഷകനായത് കെ.എല്‍ രാഹുലും റിഷഭ് പന്തുമായിരുന്നു. മത്സരത്തില്‍ തന്റെ രണ്ടാം സെഞ്ചുറി നേടിയ പന്ത് 118 റണ്‍സും, കെ.എല്‍ രാഹുല്‍ 137 റണ്‍സും നേടി. ഇവരുടെ പ്രകടനമാണ് ഇന്ത്യയെ 364 എന്ന സ്‌കോറിലെത്തിച്ചതും ഇംഗ്ലണ്ടിന് മുന്നില്‍ 371 റണ്‍സിന്റെ വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞ വിജയലക്ഷ്യം ഉയര്‍ത്താന്‍ സഹായിച്ചതും.
ഒപ്പത്തിനൊപ്പം ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ മറുപടി
ഇന്ത്യയുടെ ഒന്നാം ഇന്നിംഗ്‌സിലെ കൂറ്റന്‍ സ്‌കോറിന് അതേ നാണയത്തില്‍ മറുപടി നല്‍കാന്‍ ഇംഗ്ലണ്ടിനും സാധിച്ചു. ഓപ്പണര്‍മാര്‍ പെട്ടെന്ന് മടങ്ങിയെങ്കിലും, ഓലി പോപ്പിന്റെ സെഞ്ചുറിയും (106), ഹാരി ബ്രൂക്കിന്റെ വെടിക്കെട്ട് ബാറ്റിംഗും (99) ഇംഗ്ലണ്ടിനെ മത്സരത്തിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവന്നു. വെറും ഒരു റണ്‍സിനാണ് ബ്രൂക്കിന് സെഞ്ചുറി നഷ്ടമായത്. മധ്യനിരയും വാലറ്റവും ചെറുത്തുനിന്നതോടെ ഇംഗ്ലണ്ട് 465 റണ്‍സിന് ഓള്‍ഔട്ടായി. ഇന്ത്യക്ക് വേണ്ടി ജസ്പ്രീത് ബുംറ അഞ്ച് വിക്കറ്റ് പ്രകടനം നടത്തി. പ്രസിദ്ധ് കൃഷ്ണ മൂന്ന് വിക്കറ്റുകള്‍ നേടി.
മത്സരം എങ്ങോട്ട്?
അവസാന ദിനം രണ്ട് സെഷനുകള്‍ ബാക്കി നില്‍ക്കെ മത്സരം ആവേശകരമായ അന്ത്യത്തിലേക്കാണ് നീങ്ങുന്നത്. പത്ത് വിക്കറ്റുകളും കയ്യിലിരിക്കെ ഇംഗ്ലണ്ടിനാണ് നിലവില്‍ മുന്‍തൂക്കം. എന്നാല്‍, ലഞ്ചിന് ശേഷമുള്ള സെഷനില്‍ ഒന്നോ രണ്ടോ വിക്കറ്റുകള്‍ വീഴ്ത്താനായാല്‍ ഇന്ത്യക്ക് മത്സരത്തിലേക്ക് ശക്തമായി തിരിച്ചുവരാം. പരിചയസമ്പന്നരായ ജോ റൂട്ട്, ബെന്‍ സ്റ്റോക്‌സ്, ഹാരി ബ്രൂക്ക് എന്നിവര്‍ ഇനിയും ബാറ്റു ചെയ്യാനിരിക്കുന്നു എന്നത് ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ആത്മവിശ്വാസം വര്‍ദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. ഇന്ത്യന്‍ ബൗളര്‍മാര്‍ക്ക് ഈ കൂട്ടുകെട്ട് എത്രയും പെട്ടെന്ന് പിരിക്കേണ്ടത് അനിവാര്യമാണ്. ലീഡ്സിലെ കാണികള്‍ ഒരു ക്ലാസിക് ടെസ്റ്റ് മാച്ചിന്റെ അന്ത്യത്തിനാണ് സാക്ഷ്യം വഹിക്കാന്‍ പോകുന്നത്.