എഡ്ജ്ബാസ്റ്റണില്‍ വസന്തത്തിന്റെ ഇടിമുഴക്കം, പടുകൂറ്റന്‍ ജയവുമായി യുവ ഇന്ത്യന്‍ തേരോട്ടം
ബേമിംഗ്ഹാമിലെ എഡ്ജ്ബാസ്റ്റണ്‍ സ്റ്റേഡിയത്തില്‍ നടന്ന ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ രണ്ടാം ടെസ്റ്റില്‍ ഇന്ത്യക്ക് 336 റണ്‍സിന്റെ ഐതിഹാസിക ജയം. ബാറ്റിംഗില്‍ നായകന്‍ ശുഭ്മാന്‍ ഗില്ലും ബൗളിംഗില്‍ പേസര്‍ ആകാശ് ദീപും നടത്തിയ അവിസ്മരണീയ പ്രകടനമാണ് ഇന്ത്യക്ക് ഈ കൂറ്റന്‍ വിജയം സമ്മാനിച്ചത്. മത്സരത്തില്‍ പത്ത് വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തിയ ആകാശ് ദീപിന്റെയും, രണ്ട് ഇന്നിംഗ്‌സുകളിലുമായി 430 റണ്‍സ് അടിച്ചുകൂട്ടിയ ഗില്ലിന്റെയും മികവിന് മുന്നില്‍ ഇംഗ്ലീഷ് പട അടിയറവ് പറയുകയായിരുന്നു. ഈ വിജയത്തോടെ പരമ്പരയില്‍ ഇന്ത്യ നിര്‍ണായക ലീഡ് നേടി.
ഒന്നാം ഇന്നിംഗ്‌സ്: ഗില്ലിന്റെ ബാറ്റില്‍ വിരിഞ്ഞ ഇരട്ട സെഞ്ച്വറി
ടോസ് നേടി ഇന്ത്യയെ ബാറ്റിങ്ങിനയച്ച ഇംഗ്ലണ്ട് നായകന്‍ ബെന്‍ സ്റ്റോക്‌സിന്റെ തീരുമാനം തെറ്റായിരുന്നു എന്ന് തെളിയിക്കുന്ന പ്രകടനമാണ് ഇന്ത്യന്‍ ബാറ്റര്‍മാര്‍ കാഴ്ചവെച്ചത്. തുടക്കത്തില്‍ കെ.എല്‍ രാഹുലിനെയും (2), കരുണ്‍ നായരെയും (31) നഷ്ടമായെങ്കിലും, യുവ ഓപ്പണര്‍ യശസ്വി ജയ്സ്വാള്‍ (87) മികച്ച തുടക്കം നല്‍കി. എന്നാല്‍ ഇന്ത്യന്‍ ഇന്നിംഗ്‌സിന്റെ നട്ടെല്ലായത് നായകന്‍ ശുഭ്മാന്‍ ഗില്ലിന്റെ ക്ലാസിക് ഇന്നിംഗ്‌സായിരുന്നു.
387 പന്തുകള്‍ നേരിട്ട ഗില്‍, 30 ഫോറുകളുടെയും 3 സിക്‌സറുകളുടെയും അകമ്പടിയോടെ 269 റണ്‍സ് അടിച്ചുകൂട്ടി. ഒരു നായകന്റെ ഉത്തരവാദിത്വമേറ്റെടുത്ത ഗില്ലിന്, രവീന്ദ്ര ജഡേജ (89), വാഷിംഗ്ടണ്‍ സുന്ദര്‍ (42) എന്നിവര്‍ മികച്ച പിന്തുണ നല്‍കി. ഇതോടെ ഇന്ത്യയുടെ ഒന്നാം ഇന്നിംഗ്‌സ് സ്‌കോര്‍ 587 എന്ന കൂറ്റന്‍ സംഖ്യയിലെത്തി. ഇംഗ്ലണ്ടിനായി ഷൊഐബ് ബഷീര്‍ മൂന്നും, ജോഷ് ടങ്കും ക്രിസ് വോക്‌സും രണ്ട് വിക്കറ്റുകള്‍ വീതം വീഴ്ത്തി.
ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ മറുപടി: സിറാജിന് മുന്നില്‍ തകര്‍ച്ച, ബ്രൂക്ക്-സ്മിത്ത് കൂട്ടുകെട്ടിന്റെ ചെറുത്തുനില്‍പ്പ്
മറുപടി ബാറ്റിംഗിനിറങ്ങിയ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ തുടക്കം തന്നെ തകര്‍ച്ചയോടെയായിരുന്നു. മുഹമ്മദ് സിറാജും ആകാശ് ദീപും ചേര്‍ന്ന ഇന്ത്യന്‍ പേസ് ആക്രമണത്തിന് മുന്നില്‍ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ മുന്‍നിര ബാറ്റര്‍മാര്‍ക്ക് ഉത്തരമുണ്ടായിരുന്നില്ല. സ്‌കോര്‍ 84-ല്‍ എത്തിയപ്പോഴേക്കും സാക് ക്രോളി, ബെന്‍ ഡക്കറ്റ്, ഒലി പോപ്പ്, ജോ റൂട്ട്, ബെന്‍ സ്റ്റോക്‌സ് എന്നിവരടങ്ങുന്ന അഞ്ച് മുന്‍നിര വിക്കറ്റുകള്‍ ഇംഗ്ലണ്ടിന് നഷ്ടമായി.
എന്നാല്‍ ആറാം വിക്കറ്റില്‍ ഒന്നിച്ച ഹാരി ബ്രൂക്കും വിക്കറ്റ് കീപ്പര്‍ ജാമി സ്മിത്തും ചേര്‍ന്ന് നടത്തിയ ചെറുത്തുനില്‍പ്പ് ചരിത്രത്തിന്റെ ഭാഗമായി. 303 റണ്‍സിന്റെ അവിശ്വസനീയ കൂട്ടുകെട്ടാണ് ഇരുവരും ചേര്‍ന്ന് പടുത്തുയര്‍ത്തിയത്. ഹാരി ബ്രൂക്ക് 158 റണ്‍സ് നേടി പുറത്തായപ്പോള്‍, ജാമി സ്മിത്ത് 184 റണ്‍സുമായി പുറത്താകാതെ നിന്നു. ഈ തകര്‍പ്പന്‍ കൂട്ടുകെട്ട് ഇംഗ്ലണ്ടിനെ ഫോളോ ഓണ്‍ ഭീഷണിയില്‍ നിന്ന് കരകയറ്റി. എങ്കിലും, ആറ് വിക്കറ്റുകള്‍ വീഴ്ത്തിയ മുഹമ്മദ് സിറാജിന്റെ മികവില്‍ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ പോരാട്ടം 407 റണ്‍സില്‍ അവസാനിച്ചു. ആകാശ് ദീപ് നാല് വിക്കറ്റുകള്‍ വീഴ്ത്തി സിറാജിന് മികച്ച പിന്തുണ നല്‍കി. ഇതോടെ ഇന്ത്യ 180 റണ്‍സിന്റെ നിര്‍ണായകമായ ഒന്നാം ഇന്നിംഗ്‌സ് ലീഡ് സ്വന്തമാക്കി.
രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്‌സ്: ഗില്ലിന്റെ സെഞ്ചുറി, കൂറ്റന്‍ വിജയലക്ഷ്യം
ഒന്നാം ഇന്നിംഗ്‌സിലെ ലീഡിന്റെ ആത്മവിശ്വാസത്തില്‍ രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്‌സ് ആരംഭിച്ച ഇന്ത്യ, അതിവേഗം റണ്‍സ് കണ്ടെത്താനാണ് ശ്രമിച്ചത്. യശസ്വി ജയ്സ്വാള്‍ (28) വേഗത്തില്‍ പുറത്തെങ്കിലും, കെ.എല്‍ രാഹുല്‍ (55) മികച്ച അടിത്തറ പാകി. തുടര്‍ന്നെത്തിയ നായകന്‍ ശുഭ്മാന്‍ ഗില്‍ വീണ്ടും ഇംഗ്ലീഷ് ബൗളര്‍മാരെ തലങ്ങും വിലങ്ങും പായിച്ചു.
162 പന്തുകളില്‍ നിന്ന് 13 ഫോറുകളും 3 സിക്‌സറുകളുമടക്കം 161 റണ്‍സാണ് ഗില്‍ രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്‌സില്‍ നേടിയത്. ഇതോടെ ഒരു ടെസ്റ്റ് മത്സരത്തിലെ രണ്ട് ഇന്നിംഗ്‌സുകളിലും 150-ല്‍ അധികം റണ്‍സ് നേടുന്ന ഇന്ത്യന്‍ നായകനായി ഗില്‍ മാറി. വെടിക്കെട്ട് ബാറ്റിംഗ് പുറത്തെടുത്ത ഋഷഭ് പന്ത് 58 പന്തില്‍ 65 റണ്‍സും, രവീന്ദ്ര ജഡേജ പുറത്താകാതെ 69 റണ്‍സും നേടിയതോടെ ഇന്ത്യന്‍ സ്‌കോര്‍ കുതിച്ചു. ഇന്ത്യ 6 വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തില്‍ 427 റണ്‍സ് എന്ന നിലയില്‍ ഇന്നിംഗ്‌സ് ഡിക്ലയര്‍ ചെയ്തു. ഇതോടെ ഇംഗ്ലണ്ടിന് മുന്നില്‍ 608 റണ്‍സിന്റെ പടുകൂറ്റന്‍ വിജയലക്ഷ്യമാണ് ഇന്ത്യ ഉയര്‍ത്തിയത്.
ആകാശ് ദീപിന് മുന്നില്‍ തകര്‍ന്നടിഞ്ഞ ഇംഗ്ലണ്ട്
ജയിക്കാന്‍ 608 റണ്‍സ് എന്ന അപ്രാപ്യമായ ലക്ഷ്യത്തിലേക്ക് ബാറ്റേന്തിയ ഇംഗ്ലണ്ടിനെ കാത്തിരുന്നത് ആകാശ് ദീപ് എന്ന പേസ് കൊടുങ്കാറ്റായിരുന്നു. രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്‌സില്‍ ഇന്ത്യന്‍ ബൗളിംഗിനെ നയിച്ച ആകാശ്, ഇംഗ്ലീഷ് ബാറ്റിംഗ് നിരയെ ഒന്നൊന്നായി കൂടാരം കയറ്റി. ബെന്‍ ഡക്കറ്റ്, ഒലി പോപ്പ്, ജോ റൂട്ട്, ഹാരി ബ്രൂക്ക് തുടങ്ങി പ്രമുഖരെല്ലാം ആകാശിന്റെ കൃത്യതയാര്‍ന്ന പന്തുകള്‍ക്ക് മുന്നില്‍ വീണു.
ഒന്നാം ഇന്നിംഗ്‌സിലെ ഹീറോ ജാമി സ്മിത്ത് (88) വീണ്ടും പൊരുതി നോക്കിയെങ്കിലും പിന്തുണ നല്‍കാന്‍ ആരുമുണ്ടായിരുന്നില്ല. ഒടുവില്‍ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ പോരാട്ടം 271 റണ്‍സില്‍ അവസാനിച്ചു. രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്‌സില്‍ 99 റണ്‍സ് വഴങ്ങി 6 വിക്കറ്റുകള്‍ വീഴ്ത്തിയ ആകാശ് ദീപ്, മത്സരത്തിലാകെ 187 റണ്‍സിന് 10 വിക്കറ്റുകള്‍ എന്ന സ്വപ്നതുല്യമായ നേട്ടം സ്വന്തമാക്കി. സിറാജ്, പ്രസിദ്ധ് കൃഷ്ണ, ജഡേജ, വാഷിംഗ്ടണ്‍ സുന്ദര്‍ എന്നിവര്‍ ഓരോ വിക്കറ്റ് വീതം പങ്കിട്ടു. ബാറ്റുകൊണ്ടും പന്തുകൊണ്ടും സമ്പൂര്‍ണ്ണ ആധിപത്യം സ്ഥാപിച്ച ഇന്ത്യ, എഡ്ജ്ബാസ്റ്റണില്‍ അവിസ്മരണീയമായ വിജയം ആഘോഷിച്ചു.
