എഡ്ജ്ബാസ്റ്റണില്‍ ഇന്ത്യന്‍ ആധിപത്യം; ഗില്ലിനും സിറാജിനും മുന്നില്‍ ഇംഗ്ലണ്ട് തകര്‍ന്നടിയുന്നു
ബെര്‍മിങ്ഹാം: ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ രണ്ടാം ടെസ്റ്റില്‍ ഇന്ത്യ വിജയത്തിലേക്ക് കുതിക്കുന്നു. ക്യാപ്റ്റന്‍ ശുഭ്മാന്‍ ഗില്ലിന്റെ തകര്‍പ്പന്‍ ബാറ്റിങ്ങിന്റെയും മുഹമ്മദ് സിറാജ്, ആകാശ് ദീപ് എന്നിവരുടെ തീപ്പൊരി ബോളിങ്ങിന്റെയും മികവില്‍ ഇന്ത്യ ഒരു കൂറ്റന്‍ വിജയമാണ് എഡ്ജ്ബാസ്റ്റണില്‍ ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.
നാലാം ദിനം കളി നിര്‍ത്തുമ്പോള്‍, ഇന്ത്യ ഉയര്‍ത്തിയ 608 റണ്‍സ് എന്ന പടുകൂറ്റന്‍ വിജയലക്ഷ്യം പിന്തുടരുന്ന ഇംഗ്ലണ്ട്, 72 റണ്‍സിന് 3 വിക്കറ്റ് എന്ന നിലയില്‍ പതറുകയാണ്. അവസാന ദിവസം 7 വിക്കറ്റുകള്‍ കൂടി വീഴ്ത്തിയാല്‍ ഇന്ത്യക്ക് ടെസ്റ്റ് പരമ്പരയില്‍ നിര്‍ണായക ലീഡ് നേടാം. ഇംഗ്ലണ്ടിന് വിജയത്തിലേക്ക് ഇനിയും 536 റണ്‍സ് വേണം.
ക്യാപ്റ്റന്റെ ഇരട്ട സെഞ്ചുറി; ഇന്ത്യയുടെ ഒന്നാം ഇന്നിംഗ്‌സ് സ്‌കോര്‍ 587
ടോസ് നഷ്ടപ്പെട്ട് ബാറ്റിങ്ങിനിറങ്ങിയ ഇന്ത്യക്ക് തുടക്കത്തില്‍ ഓപ്പണര്‍ കെ.എല്‍ രാഹുലിനെ (2) വേഗത്തില്‍ നഷ്ടമായെങ്കിലും, പിന്നീട് കണ്ടത് ഇന്ത്യന്‍ ബാറ്റിങ്ങിന്റെ കരുത്താണ്. യുവ ഓപ്പണര്‍ യശസ്വി ജയ്സ്വാള്‍ (87), കരുണ്‍ നായര്‍ (31) എന്നിവര്‍ ചേര്‍ന്ന് മികച്ച അടിത്തറ പാകി. എന്നാല്‍ ഇന്ത്യന്‍ ഇന്നിംഗ്സിന്റെ നട്ടെല്ലായത് ക്യാപ്റ്റന്‍ ശുഭ്മാന്‍ ഗില്ലിന്റെ ഐതിഹാസിക ഇന്നിംഗ്‌സായിരുന്നു. 387 പന്തുകള്‍ നേരിട്ട ഗില്‍, 30 ഫോറുകളുടെയും 3 സിക്‌സറുകളുടെയും അകമ്പടിയോടെ 269 റണ്‍സ് അടിച്ചുകൂട്ടി. ക്ഷമയും ആക്രമണവും സമന്വയിപ്പിച്ച ഗില്ലിന്റെ ഇന്നിംഗ്‌സ് ഇംഗ്ലീഷ് ബോളര്‍മാരെ നിഷ്പ്രഭരാക്കി.
മധ്യനിരയില്‍ ഋഷഭ് പന്ത് (25) നിരാശപ്പെടുത്തിയെങ്കിലും, രവീന്ദ്ര ജഡേജയും (89) വാഷിംഗ്ടണ്‍ സുന്ദറും (42) ഗില്ലിന് ഉറച്ച പിന്തുണ നല്‍കി. ജഡേജയും ഗില്ലും ചേര്‍ന്നുള്ള ആറാം വിക്കറ്റ് കൂട്ടുകെട്ടാണ് ഇന്ത്യന്‍ സ്‌കോര്‍ 400 കടത്തിയത്. ഒടുവില്‍ ഇന്ത്യന്‍ ഇന്നിംഗ്‌സ് 151 ഓവറില്‍ 587 എന്ന കൂറ്റന്‍ സ്‌കോറില്‍ അവസാനിച്ചു. ഇംഗ്ലണ്ടിനായി ഷൊഐബ് ബഷീര്‍ മൂന്നും, ജോഷ് ടങ്കും ക്രിസ് വോക്‌സും രണ്ട് വിക്കറ്റുകള്‍ വീതവും വീഴ്ത്തി.
ഹാരി ബ്രൂക്കിന്റെ ഒറ്റയാള്‍ പോരാട്ടം; സിറാജിന്റെ പേസിന് മുന്നില്‍ ഇംഗ്ലീഷ് പതനം
മറുപടി ബാറ്റിങ്ങിനിറങ്ങിയ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ തുടക്കം തകര്‍ച്ചയോടെയായിരുന്നു. ഇന്ത്യന്‍ പേസര്‍മാരായ ആകാശ് ദീപും മുഹമ്മദ് സിറാജും ചേര്‍ന്ന് ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ മുന്‍നിരയെ നിലംപരിശാക്കി. സാക്ക് ക്രോളി (19), ബെന്‍ ഡക്കറ്റ് (0), ഓലി പോപ്പ് (0), ജോ റൂട്ട് (22), ക്യാപ്റ്റന്‍ ബെന്‍ സ്റ്റോക്‌സ് (0) എന്നിവര്‍ക്ക് ക്രീസില്‍ പിടിച്ചുനില്‍ക്കാനായില്ല. ഒരു ഘട്ടത്തില്‍ 5 വിക്കറ്റിന് 84 റണ്‍സ് എന്ന നിലയിലേക്ക് ഇംഗ്ലണ്ട് കൂപ്പുകുത്തി.
എന്നാല്‍ ആറാം വിക്കറ്റില്‍ ക്രീസിലൊന്നിച്ച ഹാരി ബ്രൂക്കാണ് ഇംഗ്ലണ്ടിനെ നാണക്കേടില്‍ നിന്ന് രക്ഷിച്ചത്. ഇന്ത്യന്‍ ബോളര്‍മാരെ കടന്നാക്രമിച്ച് കളിച്ച ബ്രൂക്ക്, 234 പന്തുകളില്‍ നിന്ന് 17 ഫോറും ഒരു സിക്‌സും സഹിതം 158 റണ്‍സ് നേടി. ബ്രൂക്കിന്റെ തകര്‍പ്പന്‍ സെഞ്ചുറിയും വാലറ്റത്ത് നിന്നുള്ള ചെറുത്തുനില്‍പ്പുകളുമാണ് ഇംഗ്ലണ്ടിനെ 407 റണ്‍സിലെത്തിച്ചത്.
ഇന്ത്യക്ക് വേണ്ടി മുഹമ്മദ് സിറാജ് കൊടുങ്കാറ്റായി. 19.3 ഓവറില്‍ വെറും 70 റണ്‍സ് വഴങ്ങി 6 വിക്കറ്റുകളാണ് സിറാജ് പിഴുതത്. അരങ്ങേറ്റക്കാരന്‍ ആകാശ് ദീപ് 88 റണ്‍സിന് 4 വിക്കറ്റുകള്‍ വീഴ്ത്തി സിറാജിന് മികച്ച പിന്തുണ നല്‍കി. ഇന്ത്യന്‍ പേസര്‍മാര്‍ക്ക് മുന്നില്‍ മറ്റു ഇംഗ്ലീഷ് ബാറ്റര്‍മാര്‍ക്ക് മറുപടി ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.
വീണ്ടും ഗില്‍; രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്‌സില്‍ ഇന്ത്യന്‍ ബാറ്റിംഗ് വെടിക്കെട്ട്
180 റണ്‍സിന്റെ ഒന്നാം ഇന്നിംഗ്‌സ് ലീഡുമായി ബാറ്റിങ്ങിനിറങ്ങിയ ഇന്ത്യ, രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്‌സിലും ആക്രമിച്ചു കളിച്ചു. വിജയലക്ഷ്യം എത്രയും പെട്ടെന്ന് വലുതാക്കി ഇംഗ്ലണ്ടിനെ ബാറ്റിങ്ങിന് അയക്കുക എന്നതായിരുന്നു ഇന്ത്യയുടെ തന്ത്രം. ക്യാപ്റ്റന്‍ ശുഭ്മാന്‍ ഗില്‍ വീണ്ടും മുന്നില്‍ നിന്ന് നയിച്ചു. ഇത്തവണ കൂടുതല്‍ ആക്രമണകാരിയായിരുന്നു ഗില്‍. വെറും 162 പന്തില്‍ നിന്ന് 13 ഫോറും 8 സിക്‌സറുകളുമായി ഗില്‍ 161 റണ്‍സ് അടിച്ചെടുത്തു.
ഗില്ലിന് പുറമെ, കെ.എല്‍ രാഹുല്‍ (55), ഋഷഭ് പന്ത് (58 പന്തില്‍ 65), രവീന്ദ്ര ജഡേജ (പുറത്താകാതെ 69) എന്നിവരും തകര്‍ത്തടിച്ചു. പന്തിന്റെയും ഗില്ലിന്റെയും വെടിക്കെട്ട് ഇന്നിംഗ്‌സുകള്‍ ഇന്ത്യന്‍ സ്‌കോര്‍ അതിവേഗം ഉയര്‍ത്തി. ഒടുവില്‍ 83 ഓവറില്‍ 6 വിക്കറ്റിന് 427 എന്ന നിലയില്‍ ഇന്ത്യ ഇന്നിംഗ്‌സ് ഡിക്ലയര്‍ ചെയ്തു.
608 റണ്‍സ് വിജയലക്ഷ്യം; തകര്‍ച്ചയോടെ തുടങ്ങി ഇംഗ്ലണ്ട്
ഇന്ത്യ ഉയര്‍ത്തിയ 608 റണ്‍സ് എന്ന ഹിമാലയന്‍ വിജയലക്ഷ്യം പിന്തുടരാന്‍ ഇറങ്ങിയ ഇംഗ്ലണ്ടിന് നാലാം ദിനം അവസാനിക്കുമ്പോള്‍ തന്നെ കാലിടറി. രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്‌സിലും ഇന്ത്യന്‍ പേസര്‍മാര്‍ തീ തുപ്പി. സ്‌കോര്‍ ബോര്‍ഡില്‍ 11 റണ്‍സ് മാത്രമുള്ളപ്പോള്‍ സാക്ക് ക്രോളിയെ (0) മുഹമ്മദ് സിറാജ് മടക്കി. പിന്നാലെ, മികച്ച രീതിയില്‍ ബാറ്റു ചെയ്യുകയായിരുന്ന ബെന്‍ ഡക്കറ്റിനെയും (25) അപകടകാരിയായ ജോ റൂട്ടിനെയും (6) പുറത്താക്കി ആകാശ് ദീപ് ഇംഗ്ലണ്ടിനെ കൂടുതല്‍ പ്രതിരോധത്തിലാക്കി.
നാലാം ദിനം കളി നിര്‍ത്തുമ്പോള്‍ ഓലി പോപ്പും (24), ഹാരി ബ്രൂക്കും (15) ആണ് ക്രീസില്‍. അഞ്ചാം ദിനം മത്സരം ജയിക്കാന്‍ ഇന്ത്യക്ക് 7 വിക്കറ്റുകള്‍ മാത്രം മതി. എഡ്ജ്ബാസ്റ്റണിലെ പിച്ചിലെ സാഹചര്യങ്ങള്‍ കണക്കിലെടുക്കുമ്പോള്‍ ഇന്ത്യ ഒരു അനായാസ വിജയം നേടുമെന്നാണ് കായിക ലോകം വിലയിരുത്തുന്നത്.