അഞ്ച് വിക്കറ്റുമായി തീപാറിച്ച് ബുമ്ര, സെഞ്ച്വറിയുമായി റൂട്ട്, വാലറ്റം കനിഞ്ഞു ഇംഗ്ലണ്ടിന് മികച്ച സ്‌കോര്‍
ലോര്‍ഡ്സില്‍ നടക്കുന്ന ഇന്ത്യയ്ക്കെതിരായ മൂന്നാം ടെസ്റ്റിന്റെ ആദ്യ ഇന്നിംഗ്സില്‍ ഇംഗ്ലണ്ട് മികച്ച സ്‌കോര്‍ പടുത്തുയര്‍ത്തി. മുന്‍ നായകന്‍ ജോ റൂട്ടിന്റെ തകര്‍പ്പന്‍ സെഞ്ചുറിയുടെയും, മധ്യനിരയുടെയും വാലറ്റത്തിന്റെയും നിര്‍ണായകമായ ചെറുത്തുനില്‍പ്പിന്റെയും ബലത്തില്‍ ഇംഗ്ലണ്ട് 387 റണ്‍സിന് ഓള്‍ ഔട്ടായി. അഞ്ച് വിക്കറ്റുകള്‍ വീഴ്ത്തി ഇന്ത്യന്‍ ബൗളിംഗിന് ചുക്കാന്‍ പിടിച്ച ജസ്പ്രീത് ബുമ്രയാണ് ഇംഗ്ലണ്ടിനെ കൂറ്റന്‍ സ്‌കോറില്‍ നിന്ന് തടഞ്ഞത്.
ടോസ് നേടി ബാറ്റിംഗ്, തുടക്കത്തിലെ തകര്‍ച്ച
മത്സരത്തില്‍ ടോസ് നേടിയ ഇംഗ്ലണ്ട് നായകന്‍ ബെന്‍ സ്റ്റോക്‌സ് ബാറ്റിംഗ് തിരഞ്ഞെടുക്കുകയായിരുന്നു. എന്നാല്‍ ഇന്ത്യന്‍ പേസര്‍മാര്‍ ഇംഗ്ലീഷ് ഓപ്പണര്‍മാരെ തുടക്കത്തില്‍ തന്നെ സമ്മര്‍ദ്ദത്തിലാക്കി. സ്‌കോര്‍ 43-ല്‍ നില്‍ക്കെ 23 റണ്‍സെടുത്ത ബെന്‍ ഡക്കറ്റിനെ നിതീഷ് കുമാര്‍ റെഡ്ഢി, വിക്കറ്റ് കീപ്പര്‍ റിഷഭ് പന്തിന്റെ കൈകളിലെത്തിച്ചു. തൊട്ടടുത്ത ഓവറില്‍, അതേ സ്‌കോറില്‍ വെച്ച് അപകടകാരിയായ സാക് ക്രോളിയെയും (18) റെഡ്ഢി പന്തിന്റെ കൈകളിലെത്തിച്ചപ്പോള്‍ ഇംഗ്ലണ്ട് 44/2 എന്ന നിലയില്‍ പരുങ്ങി.
റൂട്ട്-പോപ്പ് കൂട്ടുകെട്ടും മധ്യനിരയുടെ ചെറുത്തുനില്‍പ്പും
രണ്ട് വിക്കറ്റുകള്‍ തുടക്കത്തില്‍ നഷ്ടമായെങ്കിലും, പരിചയസമ്പന്നനായ ജോ റൂട്ടും ഒലി പോപ്പും ചേര്‍ന്ന് ഇന്നിംഗ്‌സ് തിരികെ പിടിച്ചു. ഇരുവരും ചേര്‍ന്ന് മൂന്നാം വിക്കറ്റില്‍ 109 റണ്‍സിന്റെ നിര്‍ണായക കൂട്ടുകെട്ടുണ്ടാക്കി. 44 റണ്‍സെടുത്ത പോപ്പിനെ രവീന്ദ്ര ജഡേജ പുറത്താക്കിയതോടെയാണ് ഈ കൂട്ടുകെട്ട് പിരിഞ്ഞത്. തുടര്‍ന്നെത്തിയ ഹാരി ബ്രൂക്ക് (11), നായകന്‍ ബെന്‍ സ്റ്റോക്‌സ് (44) എന്നിവര്‍ക്കും മികച്ച തുടക്കം മുതലാക്കാനായില്ല.
ഒരു വശത്ത് വിക്കറ്റുകള്‍ വീഴുമ്പോഴും, ജോ റൂട്ട് തന്റെ ക്ലാസിക് ശൈലിയില്‍ ബാറ്റുവീശി. 199 പന്തുകള്‍ നേരിട്ട റൂട്ട് 11 ബൗണ്ടറികളോടെ 104 റണ്‍സ് നേടി. റൂട്ടിന്റെ സെഞ്ചുറിയാണ് ഇംഗ്ലണ്ട് ഇന്നിംഗ്സിന്റെ നട്ടെല്ലായത്. എന്നാല്‍ സെഞ്ചുറിക്ക് ശേഷം അധികനേരം ക്രീസില്‍ നില്‍ക്കാന്‍ ബുമ്ര റൂട്ടിനെ അനുവദിച്ചില്ല. ബുമ്രയുടെ പന്തില്‍ റൂട്ട് ബൗള്‍ഡാവുകയായിരുന്നു.
260/5 എന്ന നിലയില്‍ നിന്ന് 271/7 എന്ന നിലയിലേക്ക് ഇംഗ്ലണ്ട് കൂപ്പുകുത്തി. സ്റ്റോക്‌സ്, റൂട്ട്, ക്രിസ് വോക്‌സ് (0) എന്നിവര്‍ അടുത്തടുത്ത ഓവറുകളില്‍ പുറത്തായതോടെ ഇംഗ്ലണ്ട് 300 റണ്‍സ് കടക്കുമോ എന്ന് സംശയിച്ചു.
വാലറ്റത്തിന്റെ അപ്രതീക്ഷിത പോരാട്ടം
ഏഴാം വിക്കറ്റ് വീണ ശേഷം ക്രീസില്‍ ഒന്നിച്ച വിക്കറ്റ് കീപ്പര്‍ ജാമി സ്മിത്തും ബ്രൈഡന്‍ കാര്‍സും ചേര്‍ന്നാണ് ഇംഗ്ലണ്ടിനെ മികച്ച സ്‌കോറിലേക്ക് നയിച്ചത്. ഇന്ത്യന്‍ ബൗളര്‍മാരെ സമര്‍ത്ഥമായി നേരിട്ട ഇരുവരും എട്ടാം വിക്കറ്റില്‍ 84 റണ്‍സിന്റെ ??ൂല്യമായ കൂട്ടുകെട്ടുണ്ടാക്കി. സ്മിത്ത് വെറും 56 പന്തില്‍ നിന്ന് 6 ബൗണ്ടറികളടക്കം 51 റണ്‍സ് നേടിയപ്പോള്‍, കാര്‍സ് 83 പന്തില്‍ ആറ് ഫോറും ഒരു സിക്‌സുമടക്കം 56 റണ്‍സ് നേടി. ഈ കൂട്ടുകെട്ടാണ് ഇംഗ്ലണ്ട് സ്‌കോര്‍ 350 കടത്തിയത്. മുഹമ്മദ് സിറാജാണ് ഈ കൂട്ടുകെട്ട് പിരിച്ചത്.
ബുമ്രയുടെ അഞ്ച് വിക്കറ്റ് നേട്ടം
ഇന്ത്യന്‍ ബൗളിംഗ് നിരയില്‍ ജസ്പ്രീത് ബുമ്ര ഒരിക്കല്‍ കൂടി തന്റെ മികവ് തെളിയിച്ചു. 27.5 ഓവറില്‍ 74 റണ്‍സ് വഴങ്ങി 5 നിര്‍ണായക വിക്കറ്റുകളാണ് ബുമ്ര സ്വന്തമാക്കിയത്. ഹാരി ബ്രൂക്ക്, ബെന്‍ സ്റ്റോക്‌സ്, ജോ റൂട്ട്, ക്രിസ് വോക്‌സ്, ജോഫ്ര ആര്‍ച്ചര്‍ എന്നിവരുടെ വിക്കറ്റുകള്‍ വീഴ്ത്തി ബുമ്ര ഇംഗ്ലണ്ടിനെ പിടിച്ചുകെട്ടി. മുഹമ്മദ് സിറാജും നിതീഷ് കുമാര്‍ റെഡ്ഢിയും രണ്ട് വിക്കറ്റുകള്‍ വീതം നേടിയപ്പോള്‍, രവീന്ദ്ര ജഡേജ ഒരു വിക്കറ്റും സ്വന്തമാക്കി.
387 എന്ന ഭേദപ്പെട്ട ഒന്നാം ഇന്നിംഗ്‌സ് സ്‌കോര്‍ നേടിയ ഇംഗ്ലണ്ടിന് ലോര്‍ഡ്സില്‍ മുന്‍തൂക്കമുണ്ട്. ഇന്ത്യന്‍ ബാറ്റര്‍മാര്‍ക്ക് ഇനി മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കേണ്ടത് അനിവാര്യമാണ്.