രണ്ട് ലോകകപ്പ് നേടി, ഐപിഎല്‍ കിരീടവും, ഒടുവില്‍ സര്‍പ്രൈസ് വിരമിക്കല്‍ പ്രഖ്യാപിച്ച് ഇന്ത്യന്‍ താരം
ഇന്ത്യന്‍ ക്രിക്കറ്റിന് രണ്ട് ലോകകപ്പുകള്‍ സമ്മാനിക്കുന്നതില്‍ നിര്‍ണായക പങ്കുവഹിച്ച വെറ്ററന്‍ ലെഗ് സ്പിന്നര്‍ പിയൂഷ് ചൗള എല്ലാത്തരം ക്രിക്കറ്റില്‍ നിന്നും വിരമിക്കല്‍ പ്രഖ്യാപിച്ചു. നീണ്ട രണ്ട് പതിറ്റാണ്ട് നീണ്ടുനിന്ന ഐതിഹാസിക കരിയറിനാണ് 36-കാരനായ ചൗള തിരശ്ശീലയിടുന്നത്. ഇന്‍സ്റ്റഗ്രാമില്‍ പങ്കുവെച്ച ഹൃദയസ്പര്‍ശിയായ കുറിപ്പിലൂടെയാണ് താരം തന്റെ വിരമിക്കല്‍ തീരുമാനം ലോകത്തെ അറിയിച്ചത്.
ലോകകപ്പ് ഹീറോ
2006-ല്‍ അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റില്‍ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ച പിയൂഷ് ചൗള, ഇന്ത്യയുടെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച ക്രിക്കറ്റ് നിമിഷങ്ങളായ 2007-ലെ പ്രഥമ ടി20 ലോകകപ്പ്, 2011-ലെ ഏകദിന ലോകകപ്പ് എന്നിവ നേടിയ ടീമുകളില്‍ അംഗമായിരുന്നു. അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തില്‍ പരിമിതമായ അവസരങ്ങള്‍ മാത്രമേ ലഭിച്ചുള്ളൂവെങ്കിലും, ലഭിച്ച അവസരങ്ങളിലെല്ലാം ടീമിന് നിര്‍ണായക സംഭാവനകള്‍ നല്‍കാന്‍ അദ്ദേഹത്തിന് സാധിച്ചു. ഇന്ത്യക്ക് വേണ്ടി 3 ടെസ്റ്റുകളിലും 25 ഏകദിനങ്ങളിലും 7 ടി20 മത്സരങ്ങളിലും പാഡണിഞ്ഞ ചൗള, ആകെ 43 അന്താരാഷ്ട്ര വിക്കറ്റുകള്‍ സ്വന്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്.
ഐപിഎല്ലിലെ ഇതിഹാസം
അന്താരാഷ്ട്ര കരിയറിനേക്കാള്‍ പിയൂഷ് ചൗള തിളങ്ങിയത് ഇന്ത്യന്‍ പ്രീമിയര്‍ ലീഗില്‍ (ഐപിഎല്‍) ആയിരുന്നു. 2008-ല്‍ ഐപിഎല്‍ ആരംഭിച്ചതുമുതല്‍ 2024 വരെ ലീഗിന്റെ ഭാഗമായിരുന്ന അദ്ദേഹം, കിംഗ്‌സ് ഇലവന്‍ പഞ്ചാബ് (ഇപ്പോഴത്തെ പഞ്ചാബ് കിംഗ്‌സ്), കൊല്‍ക്കത്ത നൈറ്റ് റൈഡേഴ്‌സ് (കെകെആര്‍), ചെന്നൈ സൂപ്പര്‍ കിംഗ്‌സ് (സിഎസ്‌കെ), മുംബൈ ഇന്ത്യന്‍സ് (എംഐ) എന്നീ പ്രമുഖ ടീമുകളുടെ ജേഴ്‌സിയണിഞ്ഞു.
ഐപിഎല്‍ ചരിത്രത്തിലെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച വിക്കറ്റ് വേട്ടക്കാരുടെ പട്ടികയില്‍ നാലാം സ്ഥാനത്താണ് ചൗള. 192 വിക്കറ്റുകളാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേരിലുള്ളത്. ബൗളിംഗില്‍ മാത്രമല്ല, ബാറ്റിംഗിലും തന്റെ ടീമിന് അവിസ്മരണീയ വിജയം സമ്മാനിച്ച ചരിത്രം ചൗളയ്ക്കുണ്ട്. 2014 ഐപിഎല്‍ ഫൈനലില്‍ കിംഗ്‌സ് ഇലവന്‍ പഞ്ചാബിനെതിരെ കൊല്‍ക്കത്ത നൈറ്റ് റൈഡേഴ്‌സിനായി വിജയ റണ്‍ നേടിയത് ചൗളയായിരുന്നു. ആ ഒരൊറ്റ നിമിഷം അദ്ദേഹത്തെ കൊല്‍ക്കത്ത ആരാധകരുടെ ഹീറോയാക്കി മാറ്റി. 'ഐപിഎല്‍ എന്റെ കരിയറിലെ സവിശേഷമായ ഒരധ്യായമായിരുന്നു, അതില്‍ കളിച്ച ഓരോ നിമിഷവും ഞാന്‍ നെഞ്ചോട് ചേര്‍ക്കുന്നു,' വിടവാങ്ങല്‍ കുറിപ്പില്‍ ചൗള പറഞ്ഞു. തന്നില്‍ വിശ്വാസമര്‍പ്പിച്ച ഫ്രാഞ്ചൈസികള്‍ക്കും, തന്റെ കരിയറിന് അടിത്തറപാകിയ പരേതനായ പിതാവിനും അദ്ദേഹം പ്രത്യേകം നന്ദി അറിയിച്ചു.
കമന്ററി രംഗത്തേക്ക്
സമീപ വര്‍ഷങ്ങളില്‍ കമന്റേറ്ററായും ക്രിക്കറ്റ് അനലിസ്റ്റായും പിയൂഷ് ചൗള സജീവമായിരുന്നു, പ്രത്യേകിച്ച് ഐപിഎല്‍ സംപ്രേക്ഷണ സമയത്ത്. കളിക്കളത്തിലെ തന്റെ അനുഭവസമ്പത്തും നിരീക്ഷണങ്ങളും അദ്ദേഹത്തെ ഈ പുതിയ റോളിലും ശ്രദ്ധേയനാക്കി.
വിടവാങ്ങല്‍ കുറിപ്പ്
'രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടിലേറെ നീണ്ട കളിജീവിതത്തിന് ശേഷം, ഈ മനോഹരമായ ഗെയിമിനോട് വിടപറയാന്‍ സമയമായിരിക്കുന്നു,' ചൗള കുറിച്ചു. 'ഞാന്‍ ക്രീസ് വിടുകയാണെങ്കിലും, ക്രിക്കറ്റ് എപ്പോഴും എന്റെ ഉള്ളില്‍ ജീവിക്കും. ഈ മനോഹരമായ ഗെയിമിന്റെ ചൈതന്യവും പാഠങ്ങളും ഉള്‍ക്കൊണ്ട് ഒരു പുതിയ യാത്ര ആരംഭിക്കാന്‍ ഞാന്‍ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.'
പാരമ്പര്യവും ഭാവിയും
സ്ഥിരത, സാഹചര്യങ്ങളോട് ഇണങ്ങാനുള്ള കഴിവ്, പ്രതിരോധശേഷി എന്നിവയുടെ ഉത്തമ ഉദാഹരണമാണ് പിയൂഷ് ചൗളയുടെ കരിയര്‍. എപ്പോഴും വാര്‍ത്തകളില്‍ നിറഞ്ഞുനിന്നില്ലെങ്കിലും, ഇന്ത്യന്‍ ക്രിക്കറ്റിന്, പ്രത്യേകിച്ച് വൈറ്റ്-ബോള്‍ ഫോര്‍മാറ്റുകളിലും ഐപിഎല്ലിലും അദ്ദേഹം നല്‍കിയ സംഭാവനകള്‍ നിഷേധിക്കാനാവാത്തതാണ്. കരിയറിന്റെ പുതിയ ഘട്ടത്തിലേക്ക് ചുവടുവെക്കുമ്പോള്‍, ഇന്ത്യന്‍ ക്രിക്കറ്റിലെ ഏറ്റവും വിശ്വസ്തനായ സ്പിന്നര്‍മാരില്‍ ഒരാളായി ആരാധകര്‍ അദ്ദേഹത്തെ ഓര്‍ക്കും.