ഏഴ് വര്‍ഷം മുന്‍പ് കോഹ്ലി പ്രവചിച്ചു, ഇന്ന് മാര്‍ക്രം ചരിത്രമെഴുതി; വൈറലായി പഴയ ട്വീറ്റ്
ലോക ടെസ്റ്റ് ചാമ്പ്യന്‍ഷിപ്പ് ഫൈനലിന്റെ മൂന്നാം ദിനം അവസാനിക്കുമ്പോള്‍, ദക്ഷിണാഫ്രിക്കന്‍ ഓപ്പണര്‍ എയ്ഡന്‍ മാര്‍ക്രത്തിന്റെ ബാറ്റില്‍ നിന്ന് പിറന്ന അവിശ്വസനീയമായ സെഞ്ച്വറിയാണ് ക്രിക്കറ്റ് ലോകത്തെ പ്രധാന ചര്‍ച്ചാവിഷയം. ഓസ്‌ട്രേലിയക്കെതിരെ ടീമിനെ ചരിത്ര വിജയത്തിന്റെ പടിവാതില്‍ക്കല്‍ എത്തിച്ച ഈ പ്രകടനത്തിന് പിന്നാലെ, ഇന്ത്യന്‍ ക്രിക്കറ്റ് ഇതിഹാസം വിരാട് കോഹ്ലി ഏഴ് വര്‍ഷങ്ങള്‍ക്ക് മുന്‍പ് മാര്‍ക്രത്തെക്കുറിച്ച് നടത്തിയ ഒരു പ്രവചനം സാമൂഹിക മാധ്യമങ്ങളില്‍ വീണ്ടും തരംഗമാവുകയാണ്. കളിക്കളത്തിലെ പ്രതിഭകളെ മുന്‍കൂട്ടി തിരിച്ചറിയാനുള്ള കോഹ്ലിയുടെ കഴിവിന് അടിവരയിടുന്നതാണ് ഈ സംഭവം.
വൈറലായ കോഹ്ലിയുടെ 'പ്രവചനം'
2018-ല്‍, മാര്‍ക്രം തന്റെ കരിയറിന്റെ തുടക്കത്തില്‍ ഓസ്‌ട്രേലിയക്കെതിരെ കേപ്ടൗണില്‍ നടന്ന ഒരു ടെസ്റ്റ് മത്സരത്തില്‍ 84 റണ്‍സ് നേടിയതിന് പിന്നാലെയാണ് കോഹ്ലി എക്‌സ് പ്ലാറ്റ്ഫോമില്‍ (അന്നത്തെ ട്വിറ്റര്‍) ഇങ്ങനെ കുറിച്ചത്: 'എയ്ഡന്‍ മാര്‍ക്രത്തിന്റെ ബാറ്റിംഗ് കാണാന്‍ എന്തൊരു ആനന്ദമാണ്!' ('Aiden Markram is a delight to watch!'). അന്ന് അധികമാരും ശ്രദ്ധിക്കാതെപോയ ഈ ട്വീറ്റാണ്, ലോക ടെസ്റ്റ് ചാമ്പ്യന്‍ഷിപ്പ് ഫൈനല്‍ പോലെ ഒരു വലിയ വേദിയില്‍ മാര്‍ക്രം തകര്‍പ്പന്‍ സെഞ്ച്വറി നേടിയപ്പോള്‍ ആരാധകര്‍ വീണ്ടും കുത്തിപ്പൊക്കിയത്. ഇത് കോഹ്ലിയുടെ ദീര്‍ഘവീക്ഷണത്തിന്റെ തെളിവായി അവര്‍ ആഘോഷിക്കുകയാണ്.
ദക്ഷിണാഫ്രിക്കന്‍ താരങ്ങളോടുള്ള കോഹ്ലിയുടെ ആരാധന
വിരാട് കോഹ്ലിക്ക് ദക്ഷിണാഫ്രിക്കന്‍ കളിക്കാരോടുള്ള ആരാധന പുതിയ കാര്യമല്ല. എബി ഡി വില്ലിയേഴ്സുമായുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ സൗഹൃദം ക്രിക്കറ്റ് ലോകത്തിന് പുറത്തും സുവിദിതമാണ്. ഇരുവരും ഐപിഎല്ലില്‍ റോയല്‍ ചലഞ്ചേഴ്സ് ബാംഗ്ലൂരിനായി ഒരു ദശാബ്ദത്തിലേറെ ഒരുമിച്ച് കളിച്ചു. അതുപോലെ, കോഹ്ലിയുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ക്യാപ്റ്റന്മാരിലൊരാളായ ഫാഫ് ഡു പ്ലെസിസും ദക്ഷിണാഫ്രിക്കക്കാരനാണ്. 2019 ലോകകപ്പിന് മുന്നോടിയായി നടന്ന ഒരു പരിപാടിയില്‍, മറ്റ് ടീമുകളില്‍ നിന്ന് ഒരാളെ സ്വന്തം ടീമിലേക്ക് തിരഞ്ഞെടുക്കാന്‍ അവസരം ലഭിച്ചാല്‍ ആരെ തിരഞ്ഞെടുക്കുമെന്ന് ചോദിച്ചപ്പോള്‍ കോഹ്ലി ഒരു മടിയും കൂടാതെ തിരഞ്ഞെടുത്തത് ഡു പ്ലെസിസിനെയായിരുന്നു. പിന്നീട് കോഹ്ലി ക്യാപ്റ്റന്‍ സ്ഥാനം ഒഴിഞ്ഞപ്പോള്‍ ആര്‍സിബിയുടെ നായകനായി ഡു പ്ലെസിസ് എത്തിയതും യാദൃശ്ചികമല്ല. ഈ നിരയിലേക്കാണ് ഇപ്പോള്‍ എയ്ഡന്‍ മാര്‍ക്രവും എത്തിയിരിക്കുന്നത്.
ഫൈനലിലെ മാര്‍ക്രത്തിന്റെ വീരോചിത ഇന്നിംഗ്‌സ്
ലോര്‍ഡ്സില്‍ നടക്കുന്ന ഫൈനലില്‍ ഓസ്‌ട്രേലിയ ഉയര്‍ത്തിയ 282 റണ്‍സ് എന്ന വിജയലക്ഷ്യം പിന്തുടര്‍ന്ന ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്ക് വേണ്ടി മാര്‍ക്രം കാഴ്ചവെച്ചത് അക്ഷരാര്‍ത്ഥത്തില്‍ ഒരു ക്ലാസിക് ഇന്നിംഗ്‌സായിരുന്നു. 159 പന്തുകളില്‍ നിന്ന് 11 ബൗണ്ടറികളോടെ 102 റണ്‍സ് നേടി പുറത്താകാതെ നില്‍ക്കുന്ന മാര്‍ക്രമാണ് ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയുടെ വിജയപ്രതീക്ഷകള്‍ക്ക് ചിറകുനല്‍കിയത്. മൂന്നാം ദിനം കളി നിര്‍ത്തുമ്പോള്‍ 2 വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തില്‍ 213 റണ്‍സ് എന്ന ശക്തമായ നിലയിലാണ് അവര്‍. ഇനി വെറും 69 റണ്‍സ് കൂടി നേടിയാല്‍, 1998-ന് ശേഷം ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്ക് അവരുടെ ആദ്യത്തെ ഐസിസി കിരീടം സ്വന്തമാക്കാം.
ക്യാപ്റ്റന്‍ ടെംബ ബാവുമയുമായി ചേര്‍ന്ന് 143 റണ്‍സിന്റെ അപരാജിതമായ കൂട്ടുകെട്ടാണ് മാര്‍ക്രം പടുത്തുയര്‍ത്തിയത്. ഇന്നിംഗ്സിന്റെ തുടക്കത്തില്‍ 23 റണ്‍സില്‍ നില്‍ക്കെ കമ്മിന്‍സിന്റെ പന്തില്‍ വിക്കറ്റ് കീപ്പര്‍ക്കും ഒന്നാം സ്ലിപ്പിനും ഇടയിലൂടെ പോയ ഒരു അവസരം ഒഴിച്ചുനിര്‍ത്തിയാല്‍, തികഞ്ഞ ആത്മവിശ്വാസത്തോടെയാണ് മാര്‍ക്രം ബാറ്റുവീശിയത്.
ഫലിച്ച പ്രവചനം
വിരാട് കോഹ്ലി ഏഴ് വര്‍ഷം മുന്‍പ് ഒരു ലോകകപ്പ് ഫൈനലിലെ സെഞ്ച്വറി മുന്‍കൂട്ടി കണ്ടു എന്ന് പറയാന്‍ സാധിക്കില്ല. എന്നാല്‍, ഒരു കളിക്കാരനിലെ പ്രതിഭയുടെ തീപ്പൊരി തുടക്കത്തിലേ തിരിച്ചറിയാന്‍ മികച്ച കളിക്കാര്‍ക്ക് സാധിക്കും. മാര്‍ക്രത്തിന്റെ കാര്യത്തില്‍ കോഹ്ലിയുടെ ആ നിരീക്ഷണം എത്രത്തോളം ശരിയായിരുന്നു എന്ന് കാലം തെളിയിച്ചിരിക്കുന്നു. ദക്ഷിണാഫ്രിക്കന്‍ ക്രിക്കറ്റിന്റെ വര്‍ഷങ്ങള്‍ നീണ്ട കിരീട വരള്‍ച്ചയ്ക്ക് അന്ത്യം കുറിക്കാന്‍ പോകുന്ന ഇന്നിംഗ്സായി മാര്‍ക്രത്തിന്റെ ഈ സെഞ്ച്വറി ചരിത്രത്തില്‍ ഇടംപിടിക്കുമോ എന്നറിയാന്‍ ഇനി മണിക്കൂറുകള്‍ മാത്രം.